培养大学生成为一个“人”——全面发展、拥有文化素养的“人”，成为具有社会责任感的国家公民，在大学毕业后能够使其过上最好的人生，应该成为大学教育的基本使命。出国留学专业咨询
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　　当下中国的高等教育亟待转型，首先需要思考的问题就是大学的“使命”问题——究竟是培养“人”还是培养“人才”。

　　今年9月3日，哈佛大学在新学期开学之初宣布，对在本科教育中施行了30年的核心课程方案进行重大改革，出台最新的通识教育方案，并且在2009级本科生中推广实行；10月22日，斯坦福大学宣布计划成立一个委员会，对本科教育进行为期两年的研究，探讨本科生的学术目标与要求。这些都在提醒我们——大学教育，重在培养“人”。
 
　　本科生：大学教育的主体
 
　　我们通常所说的“上大学”，就是进入高等院校接受“大学教育”。高等教育包括了本科生教育与研究生教育。在绝大多数的国外高校，本科生是主体，本科教育乃是高校的主战场。美国的高等教育在这方面表现得尤为突出。
 
　　美国绝大多数四年制“人文学院”只有本科教育。其课程设置以学习各领域的广泛知识、提高各方面的智力能力为目标，并以此与那些专业性的、职业性的或是技术性的课程学习形成鲜明的对比。这些人文学院对本科教育的重视可想而知。而对于美国的研究型大学而言，本科教育依然是主体。《卡耐基高等教育机构分类》对研究型大学的定义第一条就是：“提供全面的本科教育。”
 
　　为什么美国高校如此重视本科教育？为什么诸如哈佛、斯坦福这样的高校都在对本科生的培养方案与目标作进一步的研究和探讨？
 
　　早在1994年，斯坦福就出台了一个正式的报告《本科教育》。15年来，这个报告的原则和方法指导着斯坦福的本科教育。但在斯坦福大学看来，自1994年以来，无论是斯坦福还是世界格局都已经发生了巨变，因此斯坦福也应该研究在新的世纪里如何应对这种变化。正如斯坦福负责本科生教育的副教务长约翰•布拉夫曼在10月22日宣布成立本科教育委员会时所说：“时代巨变乃是促使斯坦福重新检视本科教育的最大动因之一。”
 
　　被暂时命名为“本科教育研究”的斯坦福委员会将从2010年春天开始运作，并将持续两年。该委员会要研究的问题大致有：到2020年时，人文教育应该包含哪些内容？我们对于本科生的诸项要求，数量是少了、多了还是恰如其分？在专业之外，是否斯坦福的所有学生都要遵照统一的标准？
 
　　其实，在斯坦福进行本科教育研究之前，哈佛大学已经先行一步，在今年新学期开学之初宣布，对在本科教育中施行了30年的核心课程方案进行重大调整，用最新的通识教育方案取代“核心课程”。哈佛本科生学院院长伊芙琳•哈蒙茨教授称之为“适应新世纪的一个崭新的培养方案”。
 
　　据哈蒙茨介绍，哈佛本科教育有三个核心的组成部分：其一为专业，要求学生像学徒般专注于某个单一的学科；其二为选修课，要求学生学习那些可以使他们在各种知识领域内探索的课程；其三为“通识教育”，要求学生在校园知识追求的基础上，学着向外看世界。
 
　　哈佛大学最新的“通识教育”分为八个大的学术类别：美学与阐释性理解、文化与信仰、
经验与数学推理、伦理推理、生命系统的科学、物质宇宙的科学、国际社会以及世界中的美国。每个大的类别提供了数门乃至数十门课程供学生选修。一般来说，通识教育要求每个学生必须从每一个类别中至少选择一门课。他们既可以每学期选修一门，也可以自由选择时间，在毕业之前修完八门课、达到学校对通识教育所提出的毕业要求就行。
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