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普林斯顿大学 Princeton University

艾迪留学 2013年10月18日

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如果说，哈佛出众之处是地狱式教学，那么普林斯顿刚好相反，它的成功是因为老师学生把这里视作天堂。无怪全美大学校友选至爱母校时，普林斯顿压倒哈佛耶鲁当选。为全美第四间历史最悠久的学府。

普林斯顿大学
Princeton University

学校优势

1、为全美第四间历史最悠久的学府；

2、最美的校园；

3、校方重视通识教育；

4、无论在校园环境，抑或课程学制，普林斯顿都以师生为先

学校介绍

地理位置：新泽西州；
建校时间：1746年；
学校网址：http://www.princeton.edu
大学排名：全美第二（2009年美国大学本科综合排名）；
入学率（1998）：13%（18600申请，2546取录）海外生：7.2%（1494申请，108取录）

校方重视通识教育，要求学生修毕一连串课程，包括哲学理论、历史分析、外国语言、文学艺术、社会分析、道德思想等才可毕业。通过课堂以外的导修（Precepts），一组学生（不过15人）由助教或教授带领下，藉着讨论作思考冲击，令学生更有效掌握所学知识。无论在校园环境，抑或课程学制，普林斯顿都以师生为先。学校只希望师生全情投入学问世界，至于钻研的东西有没有市场价值，从来不去理会。难怪二十世纪最伟大的科学家爱恩斯坦也舍不得离开这大学，快乐地在那里度过人生最后二十年。"我舒服得像一只冬眠的熊。在颠沛的一生，从未试过如此像在家里！" 普林斯顿如何善待师生？在这里采访四天，体会良多，且由踏入美丽校园的一刻讲起。

第一日好舒服！

踏足普林斯顿的第一个感觉，就是好舒服！哈佛、耶鲁和普林斯顿三间顶尖大学我们都去过，要选最美的校园，会选普林斯顿。跟耶鲁不同，普林斯顿的美不在宏伟建筑，而在那舒服的读书气氛。一入校园，就自自然然想拿本书，坐在树荫下看个够。在这里，人们没有哈佛、耶鲁急速的步伐，也不会动辄唇枪舌剑；加上校园的建筑不挤，任何时间都可找一个属于自己的角落静静思考。大学为他创造这空间感，可真花了不少心机。原来建总图书馆 Firestone时，特地不向高空发展，改用较贵的方法，在地底建完其中五份之四的规模。校方又在四周摆放了毕卡索、亨利摩尔等名家雕塑，让看倦了书的学生转转口味_普林斯顿真看重读书环境。

第二日埃及文都识

不只校园美，学校对学生也无微不至（当然学费好贵）。首先，普林斯顿教师人数好多，以今年的统计，每六个学生便有一个教授，较哈佛耶鲁七、八个学生才有一个教授好。读电脑系的陈钊琪说："其它名校常有几百甚至千人的班，发问要斗快。" "这里即使上堂问不到，一个星期总有几堂Precepts（导修课）可以找到教授或者助教。全班最多只有十五人，你有什么不明白，功课不懂做，只要开声，一定有人帮到你！" 校方又了解新生除了不惯一大班人上堂，亦不大懂得拣科，所以特地安排他们上一套"新生课程"。

最好玩是课程内容千奇百怪，即使和你读的学科毫无关系也不打紧。"我虽然读电脑，也拣了个古代语言的课程，每次上堂教授都带去看不同民族的古代石碑，直接教我们看上面弯弯曲曲的古文。他说，如果我们用功，将来连古埃及文都识睇！" 除了有趣的课程，校方还给予学生高度自由。他们如对什么科目有兴趣而在大学课程中找不到，只要有几个同学肯读，校方便会请人来教。读电脑的颜伟杰说："我好欣赏学校这么尊重学生的兴趣和自由，像有人想学印度话，于是找语言系教授商量，拟好课程大纲便可开班。我自己对电脑动画有兴趣，明年打算用这个Student initiation course，希望有得读。"

第三日天才乐土

今日竟然发现普林斯顿大学仍保存着天才爱恩斯坦的脑袋（他已去世四十四年！）希望找出脑袋有什么过人之处。爱恩斯坦在普林斯顿的轶事，到处都有，有些近乎不可思议。有趣之余，不禁佩服普林斯顿如此厚待教授。爱恩斯坦于一九三三年逃避纳粹的迫害离开德国，由于他是继牛顿以来公认最伟大的科学家，美国各大学都纷纷向他招手，而他最后选了普林斯顿。普林斯顿对他很好。今日有个校工就告诉我，大师爱边听音乐边思考，校方便请人每天下午到他家中弹琴给他听。

他又十分善忘，在校园散步时与之所至，便在墙边石凳写下想过的东西。校方怕大师留在路边的心血给风霜磨掉，不惜雇人天天跟在他后面，抄下他的只字片言，当珍贵的学术瑰宝看待。爱恩斯坦教过的课，今日仍继续教授着，例如专给未读过理科的人上的相对论入门。听说，当年爱恩斯坦就试过拿着电筒，在课室跑来跑去，因为他要告诉学生，光线在地心吸力的影响下会转弯，你猜课程名称叫什么？ "相对论浅释，相对地"（Relativity made easy, relatively）不知会否容易摆A，相对地？

第四日学问天堂

如果说哈佛重视实干的学问，那普林斯顿就最重理论的探索。或许，这就是吸引爱恩斯坦的原因。最能代表普林斯顿科学地位的标志是那顶尖科学家云集的高等研究所（Institute of Advanced Studies）。研究所一向侧重理论科学，所以纯数、纯科学都驰名于世。研究所离校园很远，好让这班精英"闭关静修"。他们一切生活所需都由大学安排，甚至不用教书，每日不停地讨论和研究。有没有公司赞助、市场价值，全不用担心，无怪是学问发烧友的天堂。诺贝尔奖得主杨振宁也在里面度过十七年，他说："研究所是最成功的象牙塔，这十七年是我一生研究工作做得最好的时期。"

一脉相承，纯学问的探索依然是普林斯顿今日的特色，别说爱恩斯坦的相对论，今日仍未知可以怎样使用，去年得诺贝尔奖的港人崔琦更是另一个例子。我问他："你的发现有什么用途？"他想了好久，还是答不出来："大概三十年后有人会知哇！" 或者，这才是做学问的最高境界。难怪这里出产过二十九个诺贝尔奖获得者。