值得注意的是，如今，在高速增长的留学大军中，高中及以下学历的低龄留学人员占有不小的比例。据《南方日报》今年年初报道，某国内留学中介机构对北京、上海等14个大城市1.75万名大中学生和家长进行的调查显示，2010年，我国出国留学的高中及以下学历学生所占比例近两成（19.8%）。中国教育国际交流协会公布的《2011中国出国留学趋势报告》显示，目前高中生出境学习人数占我国总留学人数的22.6%。

据人民网报道，某网的一项在线调查显示，超过50%的90后学生表示，如果条件允许会选择出国留学，高考(微博)不再是他们唯一的选择。教育部公布的数据显示，2009年高考全国弃考人数达84万；而2010年弃考人数接近100万，其中因出国留学而选择弃考者的比例达21.1%。

留学低龄化还使得雅思、托福、SAT（俗称美国高考）等考试在国内中学生中火了起来。

据《北京日报》报道，北京新东方2004年年底刚开设SAT培训班时只有几十名学生，2005年学生数量增长为500人，2006年已经达千人。2009年，这一数字达到近5000人。

据报道，日前，“托福家族”的新成员，专门针对11岁至16岁学生设计的“初中版托福”在广州进行了首场考试。“初中版托福”的设计初衷就是在留学低龄化背景下抢滩中国市场。

让孩子低龄留学，家长的盘算往往有这样三点：第一，看好国外的教育质量，希望孩子能享受更好的教育；第二，绕过国内竞争激烈的高考，直接追逐国外名校；第三，希望在国外“镀金”后增加就业（尤其是回国就业）的竞争力。

但专家提醒，比起成人留学生，低龄留学生在国外的学习生活、回国就业等方面均存在更多不确定的风险。低龄留学的“好处”可能要大打折扣。

首先，低龄留学一般价格不菲。业内人士估计，由于中小学生出国留学需家庭负担全部成本。一般来说，家长每年为此支出的总费用在50万到100万元人民币不等。其次，低龄留学生可能在语言、学习、生活等许多方面遇到困难。北京的《法制晚报》援引《纽约时报》报道指出，很大一部分通过中介协助申请学校的中国学生，一旦开始上课，英语(论坛)能力有限的人很难跟上课程。一些美国大学的教授表示，他们不得不通过调整教学方式来使中国留学生适应课程。

在基础教育阶段，国内外教育体制与方法差别很大，低龄留学生如果回国就业会面临诸多不适应。北京留学行业协会会长桑澎提醒，低龄留学生除了要面对独立生活的挑战，其价值观、世界观、道德观的形成也会受到很大影响，所以家长的选择要更加慎重。